Lara Croft estilo Anime quase virou Realidade no Japão

Você sabia que quase que Lara Croft teve um visual de anime oficial? Paul Douglas, um dos co-criadores do Tomb Raider lançado em 1996, revelou recentemente um detalhe curioso dos bastidores do jogo.

Segundo ele, a editora japonesa responsável pela publicação local acreditava que Lara Croft deveria ter um visual mais alinhado ao gosto do público japonês da época. A ideia era redesenhar a personagem com olhos grandes, rosto mais jovem e proporções corporais semelhantes às de personagens de anime e mangá.

Lara Croft estilo anime quase virou realidade no Japão

A versão japonesa de Tomb Raider foi lançada em 1997 para Sega Saturn e PlayStation, com publicação da Victor Interactive Software. Antes do lançamento, a empresa enviou para o estúdio ocidental propostas de redesign da personagem.

De acordo com Douglas, esses materiais chegaram muito tarde no processo de desenvolvimento. Toby Gard, responsável pelo conceito visual e pela criação original de Lara Croft, rejeitou imediatamente a proposta. Para ele, alterar o visual da personagem principal significaria comprometer a identidade que havia sido cuidadosamente construída desde o início do projeto.

Mesmo assim, a publisher japonesa insistiu. O pedido começou com a intenção de mudar todos os modelos do jogo, depois apenas os modelos in-game, em seguida somente Lara Croft, até se resumir apenas à cabeça da personagem. Ainda assim, a resposta continuou sendo negativa por parte dos criadores.

Como compromisso, os desenhos no estilo anime acabaram sendo utilizados apenas em materiais promocionais no Japão, como manuais e guias oficiais. Scans de revistas da época mostram uma Lara Croft com aparência mais jovem, olhos maiores e traços típicos dos mangás dos anos 90. Uma versão redesenhada da vilã Jacqueline Natla também chegou a aparecer nesses materiais.

Douglas comentou que, na época, a arte em 3D ainda era relativamente nova, e a Victor Interactive provavelmente acreditava que alterar modelos e cenas seria um processo simples. No entanto, do ponto de vista técnico e criativo, isso representaria um enorme retrabalho.

Curiosamente, alguns renders em 3D da Lara Croft estilo anime também surgiram anos depois, levantando dúvidas entre fãs sobre quem teria produzido esse material. Segundo Douglas, esses modelos não foram feitos por sua equipe, e a origem exata permanece desconhecida.