Como a Kadokawa está Mudando a Indústria: 40 Animes Anuais, Salários e mais

Takeshi Kikuchi (CEO da Divisão de Negócios de Animes), Daijo Kudo (Chefe da Divisão de Negócios de Animes) e Shuzo Kasahara (Gerente de Planejamento) falaram em uma entrevista sobre como a Kadokawa está Mudando a Indústria.

Eles abordaram diversos temas como o impacto da Covid na produção de animes, falta de pessoal, os 40 animes anuais que eles querem produzir entre mais coisas.

Leia tudo na entrevista completa dada abaixo:

Como a Kadokawa está Mudando a Indústria dos Animes

Como a COVID-19 afetou a produção dos animes

No ano passado, a Kadokawa anunciou que pretende produzir 40 animes por ano até 2023. A empresa ainda está no caminho certo para conseguir isso ou os objetivos mudaram desde então?

Todos: Ainda estamos no cronograma, sim.

A pandemia do COVID-19 afetou sua estratégia de negócios a curto ou médio prazo? Se sim, como?

Takeshi Kikuchi: A pandemia definitivamente afetou o lado da produção. Tivemos que adiar cerca de 10 títulos que tínhamos programado para este ano. Muito disso foi resultado de paralisações que afetaram o trabalho na China, além de alguns estúdios terem que interromper o trabalho devido ao vírus. Portanto, atrasos que afetam alguns dos títulos mais trabalhosos, como Overlord, podem definitivamente ser atribuídos à pandemia. Atingimos nossa meta de ”40 animes”, apenas atingimos um ano depois do que pensávamos.

Relacionado a isso, sabemos que houve desafios na produção devido ao COVID-19. Também vimos um aumento na demanda. Há mais audiência de anime do que nunca nos últimos dois anos. Como isso afetou seu trabalho e os planos da Kadokawa?

Daijo Kudo: Obviamente, os sites de streaming tiveram o maior impacto. No Japão, cerca de metade da audiência mudou da TV para o streaming. Acho que o COVID-19 tem um efeito significativo nessa mudança.

Claro, ainda existem muitos consumidores no Japão que gostam de assistir anime na TV. No entanto, você também tem muitos espectadores mais jovens acostumados a consumir conteúdo em smartphones e dispositivos.

Além disso, como produtores, estamos sempre tentando melhorar a qualidade do nosso trabalho. No momento, o equilíbrio entre as três coisas: espectadores tradicionais, o que os espectadores mais jovens querem e nossos próprios desejos para nossas produções, está mudando.

A falta de pessoas para a produção de um anime

Dizem que um dos maiores problemas de longo prazo na indústria dos animes é que existem muitos projetos de anime, mas não há mão de obra suficiente para concluir os trabalhos. Até que ponto a Kadokawa leva essa questão em consideração ao planejar projetos, e vocês tem problemas para conseguir a mão de obra para seus 40 animes?

Kikuchi: Essa é uma questão aguda e complicada. Acho que toda a indústria dos anime percebe que precisamos fazer mais para oferecer melhores condições e compensações. Temos três estúdios: ENGI, Kinema Citrus e Studio Kadan, dentro da Kadokawa. Dentro desses estúdios, estamos empreendendo esforços para melhorar as condições e criar um ambiente onde a animação seja uma carreira que proporcione uma boa vida às pessoas.

Embora muitas dessas mudanças levem tempo, nosso setor está perdendo funcionários para o setor de vídeo games, e podemos enfrentar escassez de funcionários se as mudanças não forem feitas.

O baixo salário dos animadores

Uma das razões geralmente dadas para a fuga dos animadores para os vídeo games é que o pagamento no lado dos vídeo games é maior. Há muitas pessoas descontentes com o pagamento, especialmente para trabalhos de nível básico em anime. Sobre melhorar essa parte da sua estratégia para tornar o anime um lugar melhor para se trabalhar, o que você acha da discussão atual em torno dos salários dos animadores?

Kikuchi: Acho que essa questão está ligada a iniciativas para tornar o anime mais popular em todo o mundo. Comparativamente falando, a indústria ainda é pequena. Também estamos restritos na China. Assim, vemos a América do Norte como principal mercado de expansão para nossos títulos. Se conseguirmos otimizar a receita dos nossos animes globalmente, como Pixar e Disney fazem, ou atingir um público tão grande quanto IPs como Marvel e Star Wars, isso abre muitas possibilidades.

Além disso, temos muitos espectadores no Sudeste Asiático e na Índia ainda visualizando títulos de graça. Se conseguirmos expandir esse mercado global de forma eficaz, acreditamos que seria mais fácil remunerar adequadamente todos os nossos funcionários.

Shuzo Kasahara: Adoraríamos ver a Crunchyroll obter os números de assinantes que a Netflix tem. Se o número de assinantes aumentar, como Netflix ou Disney Plus, isso trará muito mais receita. Se isso acontecer, certamente podemos aumentar a remuneração do pessoal. Além disso, poderíamos aumentar o financiamento para novos projetos.

Esse é o tipo de sistema que adoraríamos construir, e é por isso que estamos otimistas sobre os benefícios da fusão do Crunchyroll com o Funimation. Temos laços fortes com essas empresas e eles conhecem anime, então esperamos que eles possam ultrapassar a Netflix no espaço de anime no futuro.

Taxa alta de licenciamento para animes

Sabemos que as taxas de licenciamento para animes subiram muito, estão bem altas. Anteriormente, a competição entre Crunchyroll e Funimation estava contribuindo pra isso: agora as duas maiores empresas do setor não estão mais competindo. Como vocês se sentem sobre o Crunchyroll ser a plataforma principal pra anime, e que tipo de influência isso tem nos negócios?

Kudo: Há duas partes para nós. No lado positivo, o negócio principal do Crunchyroll e do Funimation é o anime, e acreditamos que eles tratam o anime com muito cuidado. A Netflix também promove outras animações de lugares como China e França no mesmo espaço. O Crunchyroll é um serviço com o qual temos fortes laços e é uma plataforma criada para fãs de anime com muitos títulos para assistir. Portanto, esperamos que a fusão possa levar a uma base de usuários maior e também mais receita.

Quanto aos pontos negativos, agora que a competição entre Crunchyroll e Funimation não existe, o investimento inicial pode cair. Como você mencionou, a batalha de aquisição de títulos entre as duas empresas não existe agora, então a pressão para criar um título forte que realmente impulsione a audiência será muito maior.

Como alguém responsável por garantir que o negócio dê certo lucro, é algo que me preocupa. No entanto, quando penso nisso como produtor, é óbvio que sentiríamos essa pressão. Além disso, você sempre quer produzir o melhor conteúdo possível para o público.

O feedback do público é importante

Em relação aos títulos de animes da Kadokawa, o quanto você está levando em consideração o feedback dos espectadores sobre o conteúdo e a qualidade da animação?

Kikuchi: Obviamente você não pode mudar o conteúdo de um anime depois que ele já está no ar: já está lá fora. Depois que um título é finalizado, é quando verificamos os números de streaming doméstico, feedback no Twitter, quantos seguidores as contas oficiais de mídia social dos programas obtêm e assim por diante.

Kiyohara fica de olho nos números de streaming internacionais, em sites como Crunchyroll, bilibili, Funimation e assim por diante. A partir daí, coletamos todos os dados e analisamos o desempenho de cada título.

Como agradar os dois tipos de fãs?

Há momentos no anime em que você tem uma base central entusiasmada pra um anime separado do público geral mais amplo. Os fãs do núcleo podem ser bastante vocais, seja com sua aprovação ou desaprovação. O quanto esse público principal influencia a tomada de decisões em comparação com esse mercado geral maior?

Kasahara: Como você sabe, com anime você tem a maioria dos títulos que são baseados em um mangá existente, então na maioria das vezes, um título que transformamos em anime já tem uma base de fãs forte que estamos tentando crescer fazendo aquele anime. Embora sempre queiramos manter os fãs do original felizes, também consideramos como o fã casual pode reagir à versão anime dessa história quando estivermos em produção.

Dito isto, cada anime é diferente, e há um padrão diferente para cada título. Qualquer anime baseado em um trabalho ou mangá original sempre começa com o interesse e paixão do criador original, então sempre queremos levar em consideração sua perspectiva para ver como eles imaginariam ter seu trabalho adaptado em um anime.

Adaptações de animes em estágios iniciais

Existem alguns títulos de light novels e mangás que recebem uma adaptação de anime em um estágio notavelmente inicial. Em que estágio da serialização você é capaz de determinar o potencial de uma franquia do IP, e houve alguma desvantagem em prosseguir com um anime mais cedo?

Kudo: Se virmos um título que tem um começo sólido e se torna cada vez mais envolvente, esse é o tipo de título que podemos considerar adaptar mais cedo. Uma vantagem que temos é que somos tanto um detentor de IP quanto um fabricante de IP, mas fundamentalmente, não tentamos tomar uma decisão sobre uma adaptação de título muito cedo.

O mais cedo que consideramos uma adaptação é quando o trabalho original já tem um único volume lançado e um segundo volume está prestes a ser publicado. Especialmente se estivermos trabalhando com um IP de outra empresa, é o mais rápido que consideraríamos lançar um anime.

Idealmente, gostaríamos que o processo fosse rápido, mas se quiser fazer um sucesso, reserve um tempo para se encontrar com o autor original e planejar as coisas com cuidado. Você também quer tempo para reunir a melhor equipe para o trabalho. Se você arranjar tempo para tudo isso, há uma chance muito maior de que o anime se torne um sucesso.

Kikuchi: Uma das vantagens únicas que temos como Kadokawa é que também somos uma editora: outras empresas não tem isso. Mantemos relações estreitas entre produtores e editores de anime no lado editorial. Isso nos dá uma espécie de antena para captar possíveis acertos.

Se ouvirmos algo como ”essa light novel vai ser muito interessante” ou ”esse autor vai ser famoso em três anos” de alguém da nossa equipe, esse é o tipo de coisa que nos permitiria criar um anime mais cedo do que você normalmente veria. Além disso, se somos a editora original, também é nosso trabalho ajudar a impulsionar as vendas dos livros originais, então às vezes isso também pode ser levado em consideração.

O Acesso limitado a mangás e light novels da Kadokawa fora do Japão

Relacionado a isso, grande parte da estratégia de negócios da Kadokawa parece focar no desenvolvimento de um ”mix de mídia” (anime, jogos, novels, mangá, música etc.). No entanto, ainda existem algumas dificuldades em disponibilizar os vários trabalhos dentro do mix de mídia em países fora do Japão. Qual é a sua estratégia para lidar com isso? A disponibilidade limitada de alguns trabalhos afeta a maneira como vocês abordam o marketing em mercados estrangeiros?

Kikuchi: Normalmente, esse é um problema que afeta mais o trabalho original do que o anime. A publicação para mangás e light novels ainda varia muito ao redor do mundo: você terá um título disponível na América do Norte, mas não na Europa, Austrália e assim por diante. Enquanto isso, estamos em um ponto em que o Jump Plus pode ser lido por qualquer pessoa em qualquer lugar do mundo.

O objetivo é poder disponibilizar o anime e a obra original ao mesmo tempo no Japão, um dos pontos fortes da Kadokawa é nossa capacidade de comercializar o trabalho original e o anime juntos. Acredito que criar um mercado, onde as pessoas que assistem anime também tenham acesso às obras originais traduzidas em seus próprios idiomas, levará a uma maior popularidade do anime em todo o mundo. Esperamos fazê-lo em breve.

Kikuchi: Estamos definitivamente otimistas em relação ao nosso trabalho com a Yen Press.

A amizade com o Crunchyroll

Com relação ao streaming no exterior, a Kadokawa manteve uma estreita relação de trabalho com o Crunchyroll. Do seu ponto de vista, qual é o benefício de trabalhar com o Crunchyroll (em oposição a outras plataformas de streaming)?

Kikuchi: Eu diria que o acesso aos dados é um grande fator.

Kasahara: Para começar, eles compartilham seus dados de marketing conosco. Antes de desenvolvermos um anime, há uma equipe inteira no Crunchyroll que analisa as tendências de marketing e rastreia que tipo de série provavelmente encontrará uma audiência.

Anteriormente, isso era feito por diferente equipes do Crunchyroll e do Funimation, respectivamente, mas agora que essas equipes foram combinadas, estamos otimistas com o futuro. Estamos prestes a ter outra reunião com eles, mas contamos com eles para sugestões sobre quais títulos comercializar no exterior, bem como quais títulos seriam bons candidatos para dublagem.

Essa abordagem rendeu muitos títulos de sucesso como The Rising of the Shield Hero e So I’m a Spider, So What?, por isso consideramos uma parceria muito importante. Kiyohara e Kishida também fazem parte desse processo, já que são responsáveis pelos principais visuais para a América do Norte.

Também podemos comparar o mercado doméstico do Japão com o mercado externo com muito mais facilidade. Embora existam séries que se tornam um grande sucesso em ambos, há cada vez mais animes que obtêm uma porcentagem maior de audiência na América do Norte. Ser capaz de acompanhar isso tem sido um dos maiores benefícios do nosso trabalho com o Crunchyroll e rendeu bons resultados.

Você mencionou que o Crunchyroll compartilha muitos dados, enquanto no passado o Netflix praticamente não compartilhava dados. Ainda é assim?

Kasahara: Não é como se eles não compartilhassem nenhum dado, mas mesmo agora, é um pouco limitado. Podemos ver rankings mundiais e verificar o que está indo bem em cada região, mas isso não nos diz nada sobre como os espectadores se sentem em relação a cada título ou quais episódios tiveram a maior resposta.

Novos estúdios de animes e novos animadores

Os investimentos da Kadokawa em um anime também incluem o desenvolvimento de novos estúdios de produção de animação, como a ENGI. Atualmente, é uma prioridade para a Kadokawa expandir suas capacidades de produção interna? Se sim, por quê?

Kikuchi: Estamos tentando expandir a produção em nossos estúdios, além de considerar lançar outros estúdios. Um ponto de foco é expandir as capacidades para produzir mais episódios, outra é poder fazer uma segunda temporada de um anime o mais rápido possível se for um sucesso.

Se estivermos produzindo um anime com um estúdio que não faz parte da Kadokawa, pode ser difícil agendar uma ”parte 2” ou ”parte 3” de uma série popular, pois esse estúdio também tem seu próprio cronograma para manter. Quando isso acontece, você deixa os fãs esperando, às vezes além do ponto em que o trabalho original terminou.

Como um grande investidor em comitês de produção de anime, vocês também estão trabalhando com muitos estúdios de animação terceirizados. Como a Kadokawa planeja resolver os problemas de contratos de trabalho mal pagos na indústria de animação?

Kikuchi: Como mencionamos anteriormente, poder centralizar a renda globalmente ajudaria aqui. A indústria de animação do Japão ainda tem um alcance comparativamente pequeno e, embora o anime tenha se tornado mais popular na América do Norte, ser capaz de monetizar a audiência em todo o mundo em lugares como a América do Sul e Sudeste Asiático é essencial se quisermos apoiar mais funcionários e melhorar suas vidas. Desenvolver um sistema para isso é um dos nossos principais objetivos.

Então a resposta para estúdios contratados e estúdios internos é a mesma?

Kikuchi: Acho que toda a indústria dos animes pode se beneficiar de um mercado global dessa forma.

Kudo: Com nossos próprios estúdios, na era digital, conseguimos tornar todo o processo de produção mais eficiente. Além disso, no caso de estúdios como o Studio ENGI em Kurashiki, aproveitamos os subsídios do governo para expandir os estúdios em lugares onde o custo de vida não é tão proibitivo para o pessoal, especialmente no nível de entrada. Como você sabe, morar em Tóquio pode sair caro! Isso também permite que nossos estúdios ajudem a contribuir para programas de treinamento de qualidade em todo o Japão, e sentimos que isso criou uma variedade de oportunidades.

Em quais outras regiões vocês estão desenvolvendo esse tipo de sistema?

Kudo: Até agora, os maiores estão em Kurashiki e Sapporo. Em muitas dessas áreas, já existem Escolas de Arte e Universidades treinando pessoas paa se tornarem animadores com os quais firmamos parceria para recrutar novos talentos. Por sua vez, isso também nos permite ajudar a resolver um problema nessas regiões. No passado, era mais difícil para os recém-formados encontrar empregos perto de onde estudavam, eles deveriam se mudar para Tóquio e procurar emprego. Dessa forma, eles podem encontrar empregos em estúdios locais.

Kikuchi: Muitas outras empresas de produção de anime estão se expandindo em lugares como Osaka e Fukuoka. Um bom resultado da pandemia foi o fortalecimento da equipe que trabalha localmente, em vez de se mudar para Tóquio e se contentar com um pequeno apartamento com um salário baixo. Se os funcionários puderem trabalhar no local em que cresceram e isso se tornar uma opção viável, eles se beneficiarão. Esta é uma tendência que esperamos ver continuar.

Enfim, o que vocês acham? Confira também os 10 animes que mais vendem para a Kadokawa.

Via: ANN